Theth, Albania – Valbonё, Albania

Trail distance: 13.9 kilometers
Elevation min: 745 meters max: 1,759 meters
Cumulative height uphill: 1,068 meters downhill: 792 meters
Difficulty level: Moderate
Time: 7 hours
Markings: white/red/white

Deze route omvat een wandeling van Theth (745 m) over de Valbona-pas (1759 m)
naar Valbonë (995 m). Deze wandeling volgt de route van een oud muilezelpad dat
de tribale regio’s Shala en Nikaj met elkaar verbindt.
Het pad kan in twee delen worden gesplitst door te overnachten in een
van de guesthouses van Rragam, ongeveer 6 km voor het bereiken van Valbonё
centrum. Een andere optie om het pad te splitsen is kamperen op de
weiden voor het bereiken van de Valbona-pas. Er zijn geen mensen (noch herders
tijdens de zomertijd) in de buurt van de Valbona-pas, maar onlangs wordt er een bar gebouwd
en zijn er mensen te vinden tijdens de zomertijd.
De wandeling begint bij het centrum van Theth, waypoint (WP) 1, en gaat verder naar het noordwesten op een
grindweg met de Theth-rivier aan onze linkerhand. De hoofdbrug van Theth en Prek
Harusha guesthouse kunnen worden genomen als oriëntatiepunten. Na een paar honderd
meter steken we een beek over via een voetgangersbrug en nemen we meteen het pad
aan onze rechterkant bij de kruising. Het pad slaat rechtsaf bij WP 2 en gaat verder
naar het noordwesten. Een paar meter verderop staan ​​er borden naar Gusinje, Montenegro en
Valbonë, Albanië. De wandeling gaat geleidelijk omhoog langs een onverharde weg totdat we
het eerste huis van het dorp Gjelaj zien, samen met het muilezelpad aan onze linkerkant bij WP 3. We
nemen het muilezelpad en de klim wordt steiler. Na ongeveer 200 meter
gaat het muilezelpad het bos in en gaat er 1 kilometer doorheen totdat we
een pittoreske weide bereiken (WP 4). Dit is een uitnodigende plek om even uit te rusten. Onze
wandeling gaat vervolgens steil bergopwaarts naar het noordoosten en komt na ongeveer 500
meter weer het bos in. Na ongeveer 1 kilometer door het bos te hebben gelopen, bereiken we een waterbron
(WP 5). Een paar meter verderop passeren we een nieuwe houten bar die
toen gesloten was (in november 2011), maar volgens de lokale bevolking in de zomer geopend zal worden voor wandelaars. We volgen het pad naar het zuidoosten door het bos voor
ongeveer 700 meter en verlaten dan het bos en gaan verder naar het oosten naar de Valbona-pas (WP 6). Dit punt biedt adembenemende uitzichten op twee valleien (Valbonë in het oosten, Theth in het westen).
De afdaling naar Valbonë begint in noordwestelijke richting en gaat dan naar het noordoosten door een
reeks zigzaggen (WP 7). Aan het einde van de zigzaggen steken we een (opgedroogde) beek over
(WP 8). We gaan dan verder naar het zuidwesten terwijl het pad een open, bebost gebied binnengaat
langs een duidelijk pad. Na ongeveer 600 meter bereiken we een beek met drinkbaar
water (WP 9), een goede plek om even uit te rusten voordat we de laatste afdaling naar het dorp Rragam
(WP 10) maken. Op dit punt slaan we linksaf bij de kruising. In Rragam is onze
wandeling omzoomd door hekken en de Valbonë-vallei is aan onze rechterkant te zien.
Na een paar honderd meter door het dorp te hebben gelopen, slaan we rechtsaf
bij de kruising (WP 11) en deze route leidt ons naar een grindweg omzoomd door pijnbomen. Dit is de hoofdweg die Valbonë met Rragam verbindt. We nemen deze route
ongeveer 3 kilometer en eindigen onze wandeling bij Fusha e Gjes Hotel (WP 12).
Het centrum van Valbonë ligt 3,5 kilometer naar het noordoosten en kan worden bereikt door
deze route te nemen.

Click to Download GPX file